“Terminator è forse l’esempio più chiaro di un franchise allungato e allungato artificialmente. James Cameron aveva creato una dilogia coerente e compiuta che non aveva bisogno di sequel, prequel o spin-off. Purtroppo, dopo il fallimento della Carolco Pictures Studios, il marchio è fallito e ogni nuovo proprietario ha cercato di trovare un uso per il marchio. Ma a giudicare dalle stime e dagli incassi, nessuno di questi tentativi ha incontrato il favore del pubblico.
Il terzo film copiava troppo doverosamente Il giorno del giudizio, il quarto, invece, si allontanava troppo dalla solita formula di “Terminator”. Tuttavia, nessuno dei due ha preso in giro la sensibilità dei fan in modo così brutale e cinico come ha fatto “Genesis”. Il film di Alan Taylor non è stato solo un altro inutile sequel, ma un vero e proprio atto di necrofilia cinematografica. Gli eventi delle prime due parti, fino ad allora intoccabili, sono stati cancellati, riscritti, stravolti e trasformati in un circo poco divertente, costellato di citazioni a vuoto. Questo è stato senza dubbio il punto più basso nella storia del robot assassino. Ma, a quanto pare, non quello definitivo.
I diritti della serie sono tornati a James Cameron, che a sua volta ha coinvolto il regista di Deadpool Tim Miller per rimettere in piedi la serie. E ci è anche quasi riuscito.
Dani Ramos è una semplice ragazza messicana, giovane ma tutt’altro che sprovveduta. Ha l’onere di prendersi cura del fratello minore e del padre anziano, e la norma della fabbrica non le fa certo onore. Tutto nella sua vita era semplice e comprensibile, finché dal nulla non è apparso un qualcosa di inquietante: un mostro-mutaforma metallico che per qualche motivo vuole la morte dell’eroina. E come se non bastasse, uno sconosciuto con strane cicatrici sostiene che il futuro dell’umanità dipende dalla sicurezza di Dani.
A parte un’introduzione piuttosto inaspettata, che non vi svelerò, Dark Fortunes segue uno schema familiare dall’inizio alla fine. Si tratta ancora una volta di una compilation delle prime due parti della serie, ma se in Rise of the Machines questo approccio parlava più dell’indecisione dei creatori, qui si nota una scelta consapevole. Siamo di fronte a una sorta di compilation di greatest hits, che viene giustamente paragonata a The Force Awakens. Anche se un riferimento più pertinente è al franchise stesso – Genesis. Anche questo era destinato a riciclare la ricca eredità pop-culturale di Terminator e a spingere sulla nostalgia. Solo che gli sceneggiatori di Dark Fates, a differenza della troupe dell’immagine precedente, hanno gusto, senso delle proporzioni e mani dritte.
Non sono tanto gli attributi esterni dei film originali a essere presi in prestito, quanto la loro struttura. La trama si basa ancora una volta su un inseguimento. Un male implacabile insegue i protagonisti, ma fino allo scontro finale non hanno modo di fermarlo, ma solo di rallentarlo. La formula stessa, nonostante la sua semplicità, funziona ancora oggi: basti pensare al successo dell’horror indie It Follows. Tutto dipende da quanto è formidabile lo stalker e da quanto lo spettatore riesce a empatizzare con le vittime.
Non c’è problema con la prima: Gabriel Luna di Agents of S.I.T. è dannatamente bravo nel ruolo di REV-9 (a quanto pare, nell’originale deve essere consonante con “revenant”, cioè “il morto resuscitato”). Sì, è un’altra variante del T-1000, che si differenzia solo per il fatto di sapersi dividere.
Ma i creatori hanno colto una caratteristica importante del terminator liquido, che per qualche motivo è stata dimenticata in tutti i sequel: la capacità di mimetismo sociale. Dopotutto, Robert Patrick in “Il giorno del giudizio” interpretava non solo una macchina mortale, ma anche un poliziotto educato modello. Qui c’è anche REV-9, che all’occorrenza sfoggia un sorriso affascinante, che sembra piuttosto inquietante. Allo stesso tempo, Luna è convincente anche come robot assassino, con ogni azione mirata al compito da svolgere. Minimi movimenti inutili – massima efficienza. Se i creatori non avessero voluto aggiungere un cliché cattivo completamente inutile nel finale, l’immagine avrebbe potuto essere definita solida ed efficace.
Il problema principale, come prevedibile, è Dani: Natalia Reyes, ovviamente, è bella e almeno non fastidiosa, ma non è in grado di trascinare il film. Di certo non con questa sceneggiatura. La sua fanciulla è un Macguffin ambulante, ancor più di tutti i Connor. In assenza di un personaggio scritto in modo intelligente, Reyes è lasciato a reagire emotivamente a tutto ciò che accade. Linda Hamilton è stata messa più o meno nella stessa posizione nel primo film, ma lì tutto era tenuto insieme dalla sua chimica con Michael Bean. Qui, però, la giovane attrice è messa in ombra dai suoi colleghi più maturi.
Prendiamo Hamilton, il cui ritorno è forse la cosa migliore accaduta alla franchigia negli ultimi ventotto anni. In effetti, Dark Fortunes si basa interamente su Sarah Connor. È il suo film, la conclusione del suo arco narrativo. Un tempo si presentava al pubblico come una cameriera terrorizzata con un buffo taglio di capelli, poi si è trasformata in una lottatrice modello, e ora è entrata a far parte della schiera degli idoli invecchiati ma intatti della sua infanzia.